Wie Benjamin Franklin den Grundstein für den US-Dollar legte, indem er frühe Fälscher vereitelte

von: Associated Press

Gepostet: 17. Juli 2023 / 14:41 Uhr CDT

Aktualisiert: 17. Juli 2023 / 14:42 Uhr CDT

SAN FRANCISCO (AP) – Benjamin Franklin war als Erfinder, Verleger, Diplomat und Gründervater der USA so beschäftigt, dass man leicht den Überblick über seine Leistungen verliert.

Fügen Sie der Liste noch eines hinzu: seine frühen Arbeiten zum Drucken kolonialer Papierwährungen, die der ständigen Bedrohung durch Fälschungen entgegenwirken sollten.

Franklin war ein früher Erfinder von Drucktechniken, bei denen farbige Fäden, Wasserzeichen und Abdrücke natürlicher Objekte wie Blätter verwendet wurden, um es für andere deutlich schwieriger zu machen, Nachahmungen der von ihm gedruckten Papierrechnungen anzufertigen. Ein Team an der Notre Dame University hat mithilfe fortschrittlicher Scantechniken, die einige von Franklins Methoden detaillierter offenbaren, ein neues Licht auf seine Methoden geworfen – und damit auch einen weiteren Grund geliefert, warum Franklin auf dem 100-Dollar-Schein erscheint.

Die neue Forschungsarbeit, die am Montag in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, beschreibt Daten, die mit Techniken wie der Spektroskopie, bei der Laserlicht zur Identifizierung bestimmter Elemente in Testproben verwendet wird, und der Elektronenmikroskopie zur Abbildung feiner Details gesammelt wurden. Die Absicht, sagte der Hauptautor Khachatur Manukyan, ein außerordentlicher Professor für Physik an der Notre Dame, bestand darin, mehr über die von Franklin und seinem Netzwerk angeschlossener Druckereien verwendeten Materialien zu erfahren und darüber, wie sie dazu dienten, ihre Rechnungen von billigeren Fälschungen zu unterscheiden.

Die Arbeit untersuchte Franklins Vorliebe, Wasserzeichen, winzige indigogefärbte Fäden und „Füllstoffe“ aus speziellem Kristall in gedruckte Geldscheine einzubauen, um Barrieren für Nachahmer zu schaffen. Es wurde auch Franklins Verwendung des „Naturdrucks“ hervorgehoben, einer Technik, mit der er die detaillierten Adermuster von Baumblättern auf Druckplatten übertrug.

Diese Techniken stellten zahlreiche Hürden für potenzielle Nachahmer dar. Fälscher versuchten natürlich, ihre Kosten niedrig zu halten, und investierten daher nur ungern in die Verbesserung ihrer eigenen Drucktechniken. Franklins Füllstoffe dienten dazu, Banknoten robuster zu machen und so ihre Lebensdauer gegenüber dem von Kriminellen bevorzugten billigeren Papier erheblich zu verlängern, während seine indigogefärbten Fäden ein weiteres Produktionshindernis darstellten.

Ebenso enthielten Franklins in der Natur gedruckte Bilder so viele Details, dass es für weniger erfahrene Drucker besonders schwierig war, sie zu vervielfältigen.

Der Unabhängigkeitskrieg führte jedoch zu einem solchen Anstieg der Fälschungen – ein Großteil davon stammte von der britischen Armee –, dass die neue Regierung der Vereinigten Staaten jahrzehntelang Papierscheine mied und stattdessen Münzen verwendete. Erst zu Beginn des Bürgerkriegs im Jahr 1861 kam es zu einem Umdenken, als die Bundesregierung erstmals den Druck von Dollarnoten namens „Greenbacks“ genehmigte.

Später wurden farbige Fäden in die ein Jahrhundert später gedruckten US-Banknoten eingearbeitet.

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